離不開煤炭產區的真實
兩年前，綠色和平、美國能源基金會、世界自然基金會三家機構，作出一個決定：用數字計算出大量開發、利用煤炭的背后，隱藏著的巨大環境、社會和經濟代價。
這個研究涉及到的方面比較廣，不是單純的經濟學家就能完成的。綠色和平的工作人員開始尋找國內合適的專家來研究。
機緣巧合，一次偶然機會，讓綠色和平的人在電視節目上，看到了山西省社會科學院能源經濟研究所的的王宏英，因為在節目上的一段評論，王宏英成為這個專家組的一員。
最終這個報告由天則經濟研究所、國家發展和改革委員會能源研究所、中國人民大學、山西省社會科學院、北京大學和中國疾病預防控制中心的多位不同學科領域專家學者共同完成。
綠色和平氣候與能源項目主任楊愛倫博士向記者介紹說，事實上，除了王宏英在當地作研究，提供數據之外，綠色和平和眾多研究單位，都多次赴山西采集數據。包括楊博士，基本都是“腳踏實地”，和一些研究人員一起在山西考察。
因為在他們看來，山西是一個煤炭大省，山西煤炭開采的狀況是最具有代表性的，只有來到山西，才能真實地算出真實的數字。
山西最有代表性
兩年來，天則經濟研究所的研究人員多次到山西大同去采集調查。綠色和平的工作人員也去了臨汾、呂梁現場考察，和當地居民進行一些互動。
為此，一同前往臨汾、呂梁的劉爽說，當時有一個很大的感覺，山西產煤，但是很多都服務于其他省份其他地區了，遺留給山西的卻是很多環境、社會問題。
能源專家楊富強博士說，他也親自到了臨汾、榆次和太原。
年過半百的楊博士的體會更深，他告訴記者，很早的時候他在山西插隊，那時候的空氣環境比現在要好得多，而現在，他開玩笑說：“你要是恨誰，就把他送到臨汾去。”
因為煤炭開發造成空氣污染、地下水位下降的問題，以及開采煤礦時的煤礦工人的安全問題，在全國煤炭集中的地方都有。山西，就是一個典型的代表。
現在的成本不真實
這份報告的題目叫《煤炭的真實成本》。
經濟學家茅于軾用了一句話，把大家都逗樂了。“所謂煤炭的真實成本，就是說現在的煤炭成本不真實嘛。”
他繼續解釋到，企業運作的成本，叫作私人成本，除了這部分成本，還有一部分叫作外部成本，又叫作社會成本。
什么是外部成本？這部分成本不是由企業承擔，但是它給社會造成了負面影響：對環境的污染、對生態的破壞，對大氣的變暖。這些問題是一個負面的作用，如何把它算成錢。這個很難算，我們現在就是做的這樣一個工作，把它算出來。把這個錢和私人成本加起來，這就是真實成本。
而我們的現狀是，現在的煤炭價格并不包含這個外部成本。
現在的煤價成本，有相當程度地扭曲。有些錢該付的沒有付。茅教授給《山西青年報》記者舉例說，比如，挖煤的老板應該照顧到煤礦工人的安全，這個成本應該由私人來付。而當下的煤價看似高，卻也包含著政府管制、市場不合理的因素。
煤炭外部損失年超1.7萬億
要把煤價的成本真實地反映出來，就是這個課題研究價值的所在。
而整個報告得出的結論也讓我們感到吃驚：2007年，我國煤炭造成的環境、社會和經濟等外部損失超過人民幣17000億元，相當于當年國內生產總值的7.1%。我國每使用一噸煤，就帶來150元的環境損失。這其中還未包括煤炭燃燒排放的二氧化硫等溫室氣體所導致的氣候變化的巨大成本。
這里，我們又要回到山西問題上。
楊富強博士初步計算，如果山西把它們對外部造成的損失計算起來，那么它的GDP增長率應該是負值。
煤炭的開采所造成的外部成本(環境污染、生態破壞等)都是政府在買單。這就是煤炭成本的不真實，沒有反映煤炭真實成本的狀況。
如何使煤炭的價格更準確地體現其真實的成本，如何有效地減少煤炭帶來的環境等各方面的問題，使全社會收益？
茅于軾老師提出了“外部成本內部化”。根據報告結果，煤炭外部成本內部化將使社會總福利增加9423億元。
對于煤炭真實成本研究的重要性。楊博士強調：這為煤炭價格體制改革提供了必要的基礎。針對環境外部成本，報告提出了一些如起征環境稅和能源稅，并提高礦區使用費標準，針對管制價格扭曲，報告認為中國須深化煤炭市場化改革并加強監管責任。
煤炭定價機制改革對山西的影響
就《煤炭的真實成本》，記者與兩位專家對話。
問：能不能用通俗的語言解釋一下“外部成本內部化”？
茅于軾：外部成本內部化的意思是，煤的消費者現在只支付挖煤的私人成本，就是我們通常說的成本。外部成本內部化就是把用煤時所發生的社會負擔也讓消費者承擔。比如叫他們支付改善環境的成本，破壞地下水的修復成本等等。
問：能源征稅政策的可行性如何？能否平衡各方當事人的利益？
楊富強：環境稅有狹義和廣義兩種含義。根據現在國家的定義，能源稅，燃油稅、炭稅都屬于環境稅。二氧化硫、二氧化碳這些收費要改成稅，是比較困難的。不過有關部委已將炭稅提上議程。我們也跟有關部委討論過，認為這個也是切實可行的，否則我們煤炭的外部成本就很難內部化了。
問：改革之后，對山西有什么好處？
茅于軾：好處是有的。煤價上漲、環境改善都是直接的好處。
問：報告中得出，我們現在支付的煤炭價格僅僅是真實成本的四成。如果把外部成本加進去，意味著煤價會上漲？
茅于軾：對，會上漲。
問：真實成本建議實施之后，也就是煤炭價格上漲之后，會不會最終導致老百姓來承擔這個成本？
茅于軾：提高一個商品價格，從微觀的層面看，會降低生活水平，但是如果從全局來看，人民的生活水平取決于總的生產量。如果增加了價格，可以避免浪費。有的時候，原來的價格偏低，價格提到正常位置，全社會的總產量就會增加。如果從全社會來看，提高煤價，但是它改善了整個的環境問題，我們媒體需要向老百姓解釋，我們生活的好壞，不是看好壞，而是看效益好不好。
想一想，我們改革以前東西很便宜，但是生活苦得很。所以不要怕漲價，怕的是價格不真實、扭曲，接受一個正確的價格。其實就是得到了好處，全社會成產的效率提高了。
問：除了價格上漲之外，還會對山西煤炭造成什么樣的影響？
茅于軾：減少煤產量。東西不是越多越好的。大概六七年前，我就寫過一篇文章：山西減少煤產量，多為國家做貢獻。不是說任何一個東西越多越好。現在山西生產出來的煤太多了，對整個經濟造成了不利的影響。
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