根據布萊克史密斯研究所——一家環境健康組織對紐約市的最新研究，黃金期貨的價格不僅影響著全球的金融局勢，而且會導致全球最嚴重的劇毒物質污染問題。非洲和東南亞等國的礦工們用汞將貴金屬與周圍的砂石和淤泥分離，隨后為了將汞和金的合金分離，必須對其加熱使汞揮發。按傳統方法，加熱過程使用開放式的燃氣火焰，使毒性較強的神經毒性成分被釋放到大氣中。此外，據估計，有1000萬到2000萬參與這種黃金開采的工人由于過多的吸入汞蒸汽，健康受到嚴重威脅。
“小規模的黃金開采排放了占全球排放總量三分之一的汞蒸汽”，布萊克史密斯研究所的合作研究者，瑞士綠十字組織物理學家史蒂芬-羅賓遜表示，這樣的排放量幾乎等同于燃煤電廠的排放量，“由于國際金價的上漲，此原因導致的排放量還將繼續上升。”
研究者估計，超過350萬人將因為這種手工的黃金開采方式遭受與汞污染有關的健康問題，是全球受影響人口最多的劇毒污染問題。
全球十大劇毒污染排名
1.黃金開采導致的汞污染（350萬人）
2.工業園區排放的鉛污染（約300萬人）
3.農業農藥（超過220萬人）
4.鉛冶煉過程的污染（不到200萬人）
5.皮革鞣制過程中的鉻污染（超過180萬人）
6.其他采礦工業排放的汞污染（超過150萬人）
7.采礦過程中的鉛污染（超過120萬人）
8.電池不合理回收導致的鉛污染（約100萬人）
9.地表水砷污染（約75萬人）
10.農藥制造和儲存（約70萬人） |
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